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Researcher & writer based in Hong Kong. Former academic. Longform articles archived at https://lauraruggeri.substack.com and https://laura-ruggeri.medium.com. Email: lauraru852@yandex.ru
An international investigation into US-funded biolabs is long overdue.
After the collapse of the USSR, the US moved to install biolabs in former Soviet states including Armenia, Azerbaijan, Georgia, Kazakhstan, Moldova, Tajikistan, Ukraine, and Uzbekistan. Set up under the auspices of preventing bioterrorism and the proliferation of biological and chemical weapon technologies, little was known about this network of laboratories surrounding Russia. In the wake of the Ukraine conflict, the US has transferred much of its biological research to Africa. In 2022 Russia formally triggered the consultative process under Article V of the Biological Weapons Convention and requested a meeting in Geneva. Over 80 countries participated.
The overwhelming majority of states either rejected or expressed skepticism toward Russia’s allegations of offensive bioweapons work. No formal international investigation or verification mission was launched. The UN stated it was “not aware of any biological weapons programmes” in Ukraine.
Fast-forward to 2026.
Outgoing Director of National Intelligence, Tulsi Gabbard declassified information confirming US funding for over 120 biological laboratories in more than 30 countries, including Ukraine.
Her disclosures have not led to any multilateral investigation or UN probe yet.
The Russian Defense Ministry has been publicly denouncing these biolabs for many years, Lieutenant General Igor Kirillov, head of the Russian Armed Forces’ Radiation, Chemical, and Biological Defense Troops, repeatedly presented evidence and briefings on the US biolabs program, accusing Washington of conducting dual-use research and even developing ethnic-specific biological weapons in facilities across Ukraine and other countries. On December 17, 2024, General Kirillov was assassinated in Moscow by a bomb hidden in an electric scooter outside his apartment. Ukraine’s Security Service (SBU) openly claimed responsibility for his assassination.
@LauraRuHK ➡️ US publishes docs on ‘dangerous’ Ukrainian biolabs — RT World News
Being aware of my familiarity with Belfast, a channel subscriber asked me to comment on the recent unrest in the city. I do not intend to pour fuel on the fire, since the matter has contours that still escape me and is being skilfully exploited to create further divisions among the working classes for purposes you can imagine, including a repressive and security‑driven crackdown in Europe.
In any case, although it's true that I lived in Belfast, I did so in 1981 and 1982, in a Catholic neighbourhood at a time when the city was divided into sectors and you had to go through checkpoints to move from one district to another.
The area of the current clashes – predominantly Protestant – was one I almost never set foot in. For someone with my connections it would have been objectively dangerous. There is no need to go into details, but even back then it was easy to find out who you kept company with.
Since then, Belfast has undergone a radical transformation, almost an anthropological mutation. If I went back today, I would not recognise it.
A paradigmatic example: the new mayor of Belfast, who took office just a few days ago, is 30 years old. In 1981 she had not yet been born. Her name is Róis Máire Donnelly, she comes from the Catholic neighbourhood of Ballymurphy and is an expression of a Sinn Féin very different from the one I knew back then. From a republican party linked to armed struggle, traditional Catholic nationalism and working‑class identity, Sinn Féin has transformed into a progressive, “Sorosian” formation: LGBT+ rights, feminism, inclusivity, pro‑immigration and identity rhetoric. Donnelly herself, with her language and profile, perfectly embodies this change of register.
What has remained surprisingly constant, though almost never mentioned, is Belfast’s role in British strategic and military production. Already crucial during the Second World War (when the Harland & Wolff shipyards and the Short Brothers plants were pillars of the Allied war effort), the city continues today to play an important role in the defence of the United Kingdom. In particular, in the Castlereagh area (east Belfast, also sadly known for the old RUC torture and interrogation centre) stands the Thales Air Defence facility, formerly Shorts Missile Systems. Missile production there dates back to 1952 and has continued for over seventy years. Thales Belfast is the group’s centre of excellence for short‑range missiles and produces leading systems such as: Starstreak (high‑speed air defence missile), Martlet / Lightweight Multirole Missile (LMM), and effectors for the NLAW in collaboration with Saab.
In recent years the factory has tripled its production precisely to meet orders linked to the war in Ukraine.
But much more is also found in Belfast. The cyber security sector is growing strongly, with over 100–120 companies employing thousands of people. The cluster is highly concentrated and considered one of the densest in the world, as costs are lower than in other UK hubs and there is strong collaboration between universities, government and industry. The key institution is the Centre for Secure Information Technologies (CSIT) at Queen’s University Belfast, which leads research, spin‑offs and incubators such as CSIT Labs and HutZero.
International companies with bases in Belfast include Rapid7, Proofpoint, Allstate, Imperva, Microsoft, IBM, BT, Northrop Grumman and major consulting firms. Notable local companies include MetaCompliance (security awareness training), Salt Communications (encrypted messaging), ANGOKA (IoT security), Vertical Structure (consulting), and others such as B‑Secure, LoughTec, Nisos.
So there you have it. These are the things I am interested in.
@LauraRuHK
Kremlin spokesman Dmitry Peskov stated that the "Defense of Sevastopol" panorama museum damaged in the recent Ukrainian strike will be fully restored and will become “even more beautiful.” The museum, a significant historical and cultural monument was severely damaged by an Ukrainian drone strike on the night of June 9–10.
However, before any discussion of restoration begins, the Ukrainian vandals responsible for this barbaric attack on a major cultural and historical monument must be held fully accountable. Without firm deterrence, such criminal actions will only continue.
@LauraRuHK
La Bulgaria non invierà più armi all’Ucraina, ha annunciato martedì il ministro della Difesa bulgaro Dimitar Stoyanov.
La decisione consolida l’opposizione del nuovo governo bulgaro al sostegno europeo all’Ucraina, dopo la netta vittoria elettorale di aprile del primo ministro Rumen Radev.
Radev ha ripetutamente affermato che la causa ucraina è «condannata al fallimento».
Durante la conferenza stampa di oggi Stoyanov ha dichiarato «Abbiamo già chiarito che la guerra in Ucraina non sarà risolta sul campo di battaglia. Stiamo assistendo a una guerra di logoramento e, indipendentemente dalla quantità di armi accumulate, l’unico risultato è la perdita di vite umane. È arrivato il momento di negoziare».
Tuttavia, nel corso dello stesso annuncio, Stoyanov ha affermato che il governo intende aumentare la spesa per la difesa fino al 5% del PIL per rispettare l’obiettivo della NATO. Il nuovo esecutivo procede con cautela per evitare uno scontro aperto con Bruxelles. Essendo il paese più povero dell’UE, la Bulgaria resta fortemente dipendente dai finanziamenti europei. (Fonte: Politico) @LauraRuHK
Washington è sempre più preoccupata che l'attuale leadership di Tbilisi – il partito Sogno Georgiano – stia "prendendo una china pericolosa, deviando verso un'orbita controllata dai principali avversari degli Stati Uniti", vale a dire Cina e Russia.
A questo proposito ieri la Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti ha approvato il Countering China's Control of the Caucasus Act.
Il disegno di legge bipartisan era stato presentato mesi fa da reliquie della Guerra Fredda come Joe Wilson e Steve Cohen.
Wilson, intervistato da RFE/RL, ha descritto la legge come una misura necessaria per contrastare «l’influenza straordinaria e malvagia del Partito Comunista Cinese» e il suo «obiettivo di dominazione mondiale». Il deputato ha puntato il dito in particolare contro il consorzio cinese coinvolto nella costruzione del porto di Anaklia sul Mar Nero, definendolo una mossa strategica di Pechino per acquisire il controllo delle rotte di minerali e terre rare dall’Asia centrale. ▪️La legislazione riflette una linea sempre più dura da parte di Washington, che vede nella cooperazione economica tra Georgia, Russia e Cina una minaccia strategica. Critici sostengono tuttavia che si tratti di un classico esempio di sinofobia e di un tentativo egemonico di limitare il diritto sovrano di Tbilisi di scegliere i propri partner di sviluppo. Secondo questa lettura, l’approccio americano – e in parallelo quello europeo – mira a impedire una normalizzazione delle relazioni tra Georgia e Russia, mantenendo il Caucaso meridionale in una condizione di tensione controllata per preservarlo come zona cuscinetto anti-russa. In questo contesto, alcuni analisti americani suggeriscono di utilizzare gli strumenti della finanza internazionale per contenere l’influenza cinese. Laura Linderman, direttrice dei programmi per il Caucaso presso il Central Asia-Caucasus Institute dell’American Foreign Policy Council, ha dichiarato a RFE/RL che Washington dovrebbe sfruttare il proprio peso nella Banca Mondiale e nella Banca Asiatica di Sviluppo. «Ci sono molte opportunità per contenere il ruolo della Cina in Georgia», ha affermato, auspicando che le istituzioni multilaterali impongano condizioni stringenti ai progetti infrastrutturali per limitare i subappalti alle imprese cinesi. @LauraRuHK
China has organized a special law enforcement operation in the waters to the east of Taiwan. The trigger for the current operation was the announcement by Japan and the Philippines to begin formal negotiations on maritime boundary delimitation in the waters directly east of Taiwan. From China's perspective, this is a serious act of provocation. It is seen as an attempt by the two countries to decide the fate of a maritime zone that China considers its own since Taiwan is part of China. The Philippines and Japan have been deepening their security and military cooperation, a power play fomented by the US. @LauraRuHK
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The EU has found €50 million to spare — not to alleviate poverty, support the economy, lower energy bills, fix crumbling infrastructure etc. but to buy Armenia’s elections. But hey, who needs functional public services when you can pay for geopolitical cosplay? The EU is preparing a €50 million support package for Armenia as Brussels moves to shore up Prime Minister Nikol Pashinyan days before a critical parliamentary election on June 7. The figure, however, accounts for roughly 1% of Armenia’s annual trade turnover with Russia, which remains Yerevan’s key economic partner. @LauraRuHK
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The US House of Representatives has approved a measure that would operationally integrate the US and Israeli army, with a particular focus on cyber weapons, artificial intelligence, quantum computing, autonomous systems, directed energy, biotechnology, missile defense, drones and other critical technologies. Section 224 of the National Defense Authorization Act for Fiscal Year 2027, formally titled the "United States-Israel Defense Technology Cooperation Initiative," passed after an amendment to strike it down, introduced by Democratic Representative Ro Khanna of California, was overwhelmingly rejected.
If enacted, Section 224 would require the Pentagon to designate an executive agent to synchronize all US-Israeli defense technology cooperation. It would enable joint research and development, co-production of weapons, data fusion, and network integration, effectively merging command and data structures between the two militaries. It would also establish co-production facilities on US soil which would be directly tied to Israel. Experts warn that this would provide Israel a higher level of military‑industrial integration than the United States has with any other country in the world.
Representatives Ro Khanna and Thomas Massie, a Republican from Kentucky, formed an unusual cross‑ideological alliance to challenge the provision. Speaking on the House floor, Khanna argued that the American people are tired of the arrogance of Prime Minister Netanyahu, noting that the entire economy of Israel is smaller than that of a single town in his district, yet Netanyahu believes he can tell Americans what to do. Only one other Democrat, Representative Sarah Jacobs of California, joined Khanna.
By fusing data networks and command coordination, in the future the US could be dragged even deeper into conflicts initiated by Israel without separate congressional authorization, as Trump did with Iran. The measure moves the US‑Israel defense relationship from annual aid votes into the opaque machinery of Pentagon acquisition, where political oversight is minimal. The creation of co‑production facilities on US soil would give Israel even more influence over American politics and make military escalation easier, faster, and harder to reverse, as integrated cyber and artificial intelligence systems could reduce human control over escalation.
@LauraRuHK
Andrey Bezrukov, professore alla MGIMO, ex ufficiale dell’SVR, ha parlato il 3 giugno alla sessione dello SPIEF in corso a San Pietroburgo intitolata «Principali minacce per la Russia nel secondo quarto del XXI secolo». Nel suo intervento ha sostenuto che la Russia è entrata in un nuovo e prolungato tipo di conflitto con l’Occidente. Secondo lui, questo conflitto rappresenta un cambiamento fondamentale nella natura della guerra e definirà la politica e la società russa del futuro. Ha sottolineato che l’attuale scontro non riguarda principalmente la conquista di territori. Si tratta invece di una guerra di logoramento concentrata sul danneggiamento di sistemi critici, tra cui infrastrutture, reti di comando, tecnologia, assets spaziali, sicurezza biologica e il dominio dell’informazione. L’Occidente, ha affermato, considera la Russia una minaccia esistenziale e sta deliberatamente evitando uno scontro nucleare diretto — che perderebbe — optando invece per una strategia di escalation graduale. «La strategia dell’Occidente in questa guerra è molto semplice: evitare uno scontro nucleare con noi, dal quale uscirebbero sconfitti. Perciò fanno bollire la rana a fuoco lento», ha dichiarato Bezrukov. Ha avvertito che la Russia dovrà rimanere in uno stato di guerra per molti anni, forse 20-30 anni. Questo conflitto prolungato, sia esso “caldo” o “strisciante”, formerà due intere generazioni. In questo periodo, la Russia dovrà imparare a convivere con la realtà della guerra continuando allo stesso tempo a sviluppare la propria economia. Un tema centrale del suo discorso è stata la dura critica all’attuale approccio russo. Bezrukov ha sostenuto che il Paese è stato troppo indulgente verso i suoi avversari. «Siamo troppo buoni con i nostri nemici», ha detto. «Siamo lenti. Gli permettiamo troppo. Non ci temono… perché tante, tante linee rosse di cui abbiamo parlato sono rimaste solo sulla carta». Per adattarsi a questa nuova realtà, Bezrukov ha auspicato una ristrutturazione fondamentale dello Stato, della società e dell’economia. Ha invitato alla creazione di un sistema dual-use, in grado di perseguire sia lo sviluppo sia la difesa. Le infrastrutture critiche — come data center, depositi di petrolio e hub di comunicazione — devono essere poste sotto terra o protette secondo gli stessi standard delle centrali nucleari. Ha inoltre sottolineato la necessità di colmare il divario tra esercito e società civile, di investire massicciamente nella protezione contro il bioterrorismo e di adottare politiche più assertive. Il messaggio di Bezrukov è chiaro: la Russia non può illudersi di un rapido ritorno alla normalità e deve riorganizzare società, economia e strategia per prepararsi a una lunga era di confronto strategico. Il discorso di Bezrukov ha suscitato grande attenzione per il suo tono franco e realista, segno di un dibattito interno russo sempre più orientato verso una logica di lungo periodo. @LauraRuHK
➡️https://rutube.ru/video/4b7d66224606aefd5040828e1068af44/?utm_source=embed&utm_medium=referral&utm_campaign=logo&utm_content=4b7d66224606aefd5040828e1068af44&utm_term=yastatic.net&t=25
Dear readers, due to traveling I won’t be able to update this channel for a few days. To be honest, I’m not looking forward to the flight at all. Stepping into an airport these days is a pretty uncanny experience: half high-security prison and half shopping mall.
You empty your pockets, remove your watch, shoes, belt, jacket, hat.... Arms raised, legs apart, you stand in the scanner while a uniformed officer barks orders the way guards do during intake. “Anything in your pockets? Step forward. Do it again.” I still remember the time they swabbed my fingers with a chemical substance to check if I had handled explosives or fired a gun. That happened in Milan, a couple of years ago.
Your carry-on is X-rayed, often opened and searched because you forgot a metal nail file or a tube of sunscreen larger than permitted.
In the 1980s, I loved flying. I remember a Belgrade-New York flight. The person sitting next to me was a journalist who wrote for Politika. We spent hours chatting in a mix of languages neither of us knew well, drinking wine and smoking cigarettes. There was no "entertainment", we entertained ourselves. Everyone else on that flight was either a member of the Yugoslav basketball team or their entourage. We were served steaks on porcelain plates and with real metal cutlery.
Now flying is a real pain. The seats have shrunk, your knees press into the seat in front of you the moment the person reclines. The meal, if it exists, arrives in a sealed plastic tray like institutional food. Food has to be soft, because you are supposed to eat it with flimsy plastic cutlery that couldn’t cut butter, let alone a steak.
If I could, I would never set foot in an airport or board a plane. Unfortunately, it's a necessary inconvenience when your life is divided between two continents. I’ll be back as soon as I settle in. My body doesn't travel well and jetlag seems to affect me more than anyone I know. Thanks for your understanding.
Brian Merchant consistently cuts through the AI hype. In his latest article he's dissecting Anthropic's ethicslop, arguing that Anthropic has built a brand centered on being the "good guy" of AI, using ethical rhetoric as a PR strategy to outmaneuver rivals like OpenAI.
Its most significant PR coup was Anthropic co-founder Chris Olah speaking at the Vatican when Pope Leo XIV released his encyclical on AI, Magnifica Humanitas. @LauraRuHK ➡️ https://www.bloodinthemachine.com/p/how-anthropic-used-its-ai-ethicslop/comments
While Northern Hemisphere economies face Hormuz crisis risks, Iran confirms special treatment to China, Russia and friendly States. The heads of the IMF, World Bank, IEA, and WTO issued a joint statement warning that a prolonged disruption in the Strait of Hormuz endangers the economies of the Northern Hemisphere. The crisis is already generating "substantial and highly asymmetric impacts on energy supplies, food security, and economic activity," with global oil inventories being drawn down at a record pace. If shipping flows do not return to normal, the rapid depletion of inventories ahead of peak summer oil demand will increase risks for fuel security, market conditions, and broader economic resilience.
Meanwhile Ebrahim Azizi, head of the Iranian parliament's National Security and Foreign Policy Committee, told RIA Novosti that Moscow and Beijing will enjoy special conditions for passage through the Strait of Hormuz. "States that are strategic for us, including China and Russia, will continue to enjoy a special treatment and favorable conditions in matters related to the Strait of Hormuz," he said. Azizi explained that this applies to both merchant ships and tankers, and noted that Moscow and Beijing have always supported Tehran and collaborated with Iran, remaining close during the most difficult times. "The strait has a special geopolitical significance for us. It is part of our territorial waters and our geography, so Iran has the right to make any decisions it deems necessary on it, and no one can question this right," Azizi concluded.
Azizi also noted that the issue of removing enriched uranium from Iran is not currently being discussed in consultations with Pakistan or with the Americans. @LauraRuHK
On May 26, 2026, German Federal Minister for Economic Affairs and Energy Katherina Reiche departed for her first China trip, arriving with nearly 40 executives from industrial heavyweights like BASF, Siemens Energy, and Thyssenkrupp — one of the largest and highest-level German economic delegations in recent years.
There is growing tension between Germany's business community, which can't ignore the Chinese market, and EU strategists, who increasingly view China through a geopolitical lens. With the EU's "de-risking" strategy, anti-subsidy probes, and "China Shock 2.0" fears in full swing, the trip felt more like damage control than genuine cooperation.
While Brussels condemns China's "state-led" industrial support, the EU has been doing the same: the Net-Zero Industry Act, the European Chips Act (€43 billion in investments), and state aid "special exemptions" for projects like the Intel Magdeburg plant (€10 billion subsidy) or the TSMC plant in Dresden (€5 billion subsidy) all deploy massive state resources to support key industries. In fact, Germany alone has spent hundreds of billions of euros on industrial subsidies in recent years, often larger in proportion than what China provides.
The US has been using similar tools — tax credits, infrastructure support, and local government land grants — under the Inflation Reduction Act but it's not been accused of "state-led" market distortion. The real issue of course is the global struggle over who gets to define the rules of industrial competition.
As to the "overcapacity" narrative used by the EU, if Germany's decades-long export surpluses in cars and machinery are a mark of competitiveness, why is the same phenomenon in Chinese EVs and batteries automatically a sign of distortion? Europe's current competitiveness crisis is driven by high energy costs, regulatory burdens, investment outflows, not by "unfair competition" from the East.
While Brussels finalizes its "de-risking" framework, the market has already moved on.
German multinationals are shifting from "European R&D, China manufacturing" toward "In China, for China". They are localizing R&D, production, and innovation to capture the scale and speed of China's tech ecosystem. For many, China is no longer just a market, but a key node in global innovation.
The contradiction between business-driven cooperation and politically-driven decoupling is stark. As the global industrial landscape reorganizes itself, the future of EU-China relations depends less on any single meeting and more on whether both sides can preserve the space for pragmatic cooperation. (Source: Guancha) @LauraRuHK ➡️ https://www.guancha.cn/yangzhi/2026_05_28_818605.shtml
Russia purchased 95.6% of Armenian exports of vegetables and fruit. On May 28, 2026, Russia’s agricultural watchdog Rosselkhoznadzor announced temporary restrictions on imports of fresh tomatoes, cucumbers, peppers, leafy greens and strawberries due to phytosanitary violations. Maybe Nikol Pashinyan can ask his friends in Brussels and Washington to buy up all those rotting tomatoes and cucumbers themselves. He could add 15.2 million liters of Jermuk mineral water and some cognac to close the deal. 😅
See also ➡️/channel/LauraRuHK/11352
Il Primo Ministro polacco Donald Tusk e il Primo Ministro britannico Keir Starmer hanno firmato un accordo di difesa che designa esplicitamente la Russia come una «minaccia strategica, anche a lungo termine» sia per la NATO sia per i due Paesi singolarmente. Questa mossa fa parte di una più ampia strategia polacca volta a costruire una rete di patti militari bilaterali in tutta Europa. Varsavia ha firmato un accordo di difesa con la Francia lo scorso maggio e prevede di firmarne un altro con la Germania a giugno. Accordi con i Paesi scandinavi sono probabili nei prossimi mesi. I media polacchi hanno soprannominato questa rete una «NATO nella NATO». La logica, ha spiegato Tusk, è garantire una «reazione rapida» da parte di Parigi e Londra prima che l’intera alleanza si riunisca per votare ai sensi dell’Articolo 5. L’accordo sottolinea operazioni congiunte, condivisione di intelligence e maggiore interoperabilità. Polonia e Regno Unito intendono unire le rispettive competenze militari e industriali per sviluppare e produrre armi complesse di nuova generazione. Si prevede la coproduzione di missili di difesa aerea a medio raggio, munizioni sofisticate, droni e sistemi autonomi. ▪️La rete di accordi di difesa bilaterali tra Polonia, Regno Unito, Francia, Germania e probabilmente i Paesi scandinavi non sostituisce la NATO. Si tratta di una struttura parallela all’interno dell’Alleanza che opera con maggiore rapidità, integrazione più profonda e un focus anti-russo più esplicito rispetto alla “nave madre” di Bruxelles, vincolata dal consenso. Ma le implicazioni vanno oltre la velocità. Questi patti istituzionalizzano un nucleo interno della NATO — la cosiddetta “coalizione dei volenterosi” — un gruppo di Paesi apertamente anti-russi che coordinano separatamente le loro azioni, sviluppano capacità congiunte e pianificano operazioni al di fuori della struttura di comando formale dell’Alleanza. Se l’estremismo retorico del patto serve a fissare una posizione di scontro permanente con la Russia, l’integrazione militare-industriale è specificamente progettata per ridurre la dipendenza dell’Europa dagli Stati Uniti senza sostituirla con un’autonomia europea piena. Si tratta di una filiera transatlantica “meno uno” che garantisce al nucleo interno un’indipendenza operativa, pur mantenendo il sostegno americano per il supporto strategico di maggiore portata. Dal punto di vista di Mosca, questa rete è profondamente allarmante. Significa che anche se gli Stati Uniti dovessero ridurre il loro impegno in Europa, la pressione anti-russa sui confini occidentali della Russia non diminuirà, spinta com’è dalle potenze europee più apertamente ostili che agiscono in concerto. Il Cremlino ha già reagito. La portavoce del Ministero degli Esteri russo, Maria Zakharova, ha definito l’accordo polacco-britannico «un altro mattone nel muro dello scontro». Gli strateghi militari russi devono ora presupporre che un conflitto con la NATO implica un’azione immediata e coordinata da parte di una coalizione pre-autorizzata, e non la più lenta ricerca del consenso all'interno dell’Alleanza atlantica. @LauraRuHK
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Messaggio di servizio. I miei testi sono pubblicati sia in versione italiana che nell'originale inglese. Quando la versione italiana non esiste perche' la sottoscritta non ha il tempo materiale di farla, posso capire che il lettore ricorra ad un traduttore automatico, anche se chi ripubblica dovrebbe per correttezza specificare che il testo originale e' in inglese e inserire un link al post.
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Essendo al corrente della mia familiarità con Belfast, un iscritto al canale mi ha chiesto un commento sui recenti disordini in città. Non intendo gettare benzina sul fuoco visto che la vicenda ha dei contorni che mi sfuggono ancora e viene sfruttata abilmente per creare ulteriori divisioni tra le classi popolari per fini che potete immaginare, tra cui anche una stretta repressiva e securitaria in Europa. In ogni caso, ho vissuto a Belfast Ovest nel 1981 e 1982, in un quartiere cattolico al tempo in cui la città era divisa in settori e si attraversavano i checkpoint per andare da un quartiere all'altro. Nella zona degli attuali scontri – a maggioranza protestante – non mettevo quasi mai piede: per una persona con le mie frequentazioni sarebbe stato oggettivamente pericoloso. Non serve entrare nei dettagli, ma anche all’epoca era facile scoprire con chi uno si accompagnasse. Da allora Belfast ha subito una trasformazione radicale, quasi una mutazione antropologica. Se ci tornassi oggi, non la riconoscerei. Un esempio paradigmatico: la nuova donna sindaco di Belfast, insediatasi da pochi giorni, ha 30 anni. Nel 1981 non era ancora nata. Si chiama Róis Máire Donnelly, proviene dal quartiere cattolico di Ballymurphy ed è espressione di un Sinn Féin molto diverso da quello che conoscevo allora. Da partito repubblicano legato alla lotta armata, al nazionalismo cattolico tradizionale e all’identità operaia, Sinn Féin si è trasformato in una formazione progressista e “Sorosiana”: diritti LGBT+, femminismo, inclusività, immigrazionismo e retorica identitaria. La stessa Donnelly, con il suo linguaggio e il suo profilo, incarna perfettamente questo cambio di registro. Quello che invece è rimasto sorprendentemente costante, anche se quasi mai menzionato, è il ruolo di Belfast nella produzione strategica e militare britannica. Già fondamentale durante la Seconda Guerra Mondiale (quando i cantieri Harland & Wolff e gli stabilimenti Short Brothers furono pilastri dello sforzo bellico alleato), la città continua oggi a svolgere un ruolo importante nella difesa del Regno Unito. In particolare, nell’area di Castlereagh (zona est di Belfast, tristemente nota anche per il vecchio centro di tortura e interrogatori della RUC) sorge lo stabilimento di Thales Air Defence, ex Shorts Missile Systems. La presenza missilistica risale al 1952 e continua da oltre settant’anni. Thales Belfast è il centro di eccellenza del gruppo per i missili a corto raggio e produce sistemi di punta come:Starstreak (missile ad alta velocità per difesa aerea) Martlet / LMM (Lightweight Multirole Missile), Effettori per il NLAW in collaborazione con Saab.
Negli ultimi anni la fabbrica ha triplicato la produzione proprio per far fronte agli ordini legati alla guerra in Ucraina. Ma a Belfast v si trova anche molto altro, Il settore di cyber security risulta in forte crescita, con oltre 100–120 aziende che impiegano migliaia di persone. Il polo è molto concentrato e considerato uno dei più densi al mondo in quanto i costi sono inferiori rispetto ad altri hub del Regno Unito e c'è una forte collaborazione tra università, governo e industria.
L'istituzione chiave è il Centre for Secure Information Technologies (CSIT) della Queen's University di Belfast, che guida ricerca, spin-off e incubatori come CSIT Labs e HutZero.
Tra le aziende internazionali con sedi a Belfast figurano Rapid7, Proofpoint, Allstate, Imperva, Microsoft, IBM, BT, Northrop Grumman e grandi società di consulenza. Le aziende locali di rilievo includono MetaCompliance (formazione sulla sicurezza), Salt Communications (messaggistica crittografata), ANGOKA (sicurezza IoT), Vertical Structure (consulenza), e altre come B-Secure, LoughTec, Nisos. Ecco. A me interessano queste cose, non il teatrino degli scontri. @LauraRuHK
Il mio post /channel/LauraRuHK/11383 citato oggi su RIA Novosti "Опасный поворот". На Западе внезапно испугались угрозы со стороны Грузии - РИА Новости, 10.06.2026
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Bulgaria will no longer send weapons to Ukraine, the country’s Defense Minister Dimitar Stoyanov announced Tuesday.
The move cements the new Bulgarian government’s opposition to EU support for Ukraine after Prime Minister Rumen Radev won the parliamentary election in April. Radev has described the Ukrainian cause as “doomed.”
“We have already made it clear that the war in Ukraine will not be resolved on the battlefield. We are witnessing a war of attrition, and no matter how much weaponry is amassed, the only result is the loss of human lives. It is time to sit down at the negotiating table,” Stoyanov said at a press conference today.
However, in the same announcement, Stoyanov said the government plans to raise defense spending to 5% of GDP to meet the NATO target. The new government is treading carefully to avoid open confrontation with Brussels. As the EU’s poorest member, Bulgaria remains heavily dependent on European funding. (Source: Politico) @LauraRuHK
Washington is growing more and more anxious that Tbilisi's current leadership -- the Georgian Dream party -- is "drifting into an orbit controlled by the United States' primary adversaries," namely China and Russia.
Yesterday the U.S. House of Representatives passed the Countering China’s Control of the Caucasus Act. U.S. House of Representatives passes Countering China's Control of the Caucasus Act requiring report on Russian, Chinese intelligence penetration, influence in Georgia - 1TV. The bipartisan bill was introduced by Cold War relics Joe Wilson and Steve Cohen. “We must stand together...[with] forces of democracy around the world,” Wilson told RFE/RL, framing the bill as a necessary defense against the "extraordinary and evil influence of the Chinese Communist Party" and its "goal of world domination."
Wilson pointed the finger at a Chinese-led consortium to build the Anaklia Deep Sea Port, which he frames as a strategic move by China to control the flow of rare earth minerals from Central Asia. ▪️This legislation is a textbook example of Sinophobia, US hegemonic overreach, and a cynical attempt to derail Georgia's sovereign right to pursue its own development.
The label of "evil influence" applied to China and Russia's economic cooperation with Georgia starkly contrasts with the US's own history of colour revolutions, financing of NGOs, and use of sanctions to dictate Georgia's political course. Washington is doing everything to prevent Russia and Georgia from normalizing their relations, keep the South Caucasus in a state of controlled tension, ensuring it remains a hostile buffer zone against Russia. US advisors suggest the United States can squeeze Chinese influence through the "plumbing" of international finance.
Laura Linderman, director of programs at the American Foreign Policy Council’s Central Asia-Caucasus Institute, told RFE/RL that Washington should leverage its influence within the World Bank and the Asian Development Bank (ADB).
"There are plenty of opportunities for Washington to influence the role of China in Georgia," Linderman said.
She urged the United States to ensure multilaterals put conditions on any infrastructure projects to prevent subcontracts from going to Chinese companies. @LauraRuHK
L'UE ha trovato 50 milioni di euro da spendere — non per alleviare la povertà, sostenere l'economia, ridurre le bollette, riparare infrastrutture fatiscenti, ecc. — ma per comprare le elezioni in Armenia. Ma ehi, chi ha bisogno di servizi pubblici funzionanti quando puoi fare cosplay geopolitico? L'UE sta preparando un pacchetto da 50 milioni di euro per sostenere il primo ministro armeno Nikol Pashinyan a pochi giorni dalle elezioni parlamentari del 7 giugno. La cifra, tuttavia, corrisponde a circa l'1% del commercio annuo dell'Armenia con la Russia, che rimane il principale partner economico di Yerevan. @LauraRuHK
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La Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti ha approvato una misurafinalizzata a integrare operativamente gli eserciti statunitense e israeliano, con un focus particolare sulle armi cyber, l'intelligenza artificiale, il calcolo quantistico, i sistemi autonomi, le armi a energia diretta, la biotecnologia, la difesa missilistica, i droni e altre tecnologie critiche. L'articolo 224 del National Defense Authorization Act per l'anno fiscale 2027, intitolata formalmente "United States-Israel Defense Technology Cooperation Initiative", è stato approvato dopo che un emendamento presentato dal deputato democratico della California Ro Khanna per stralciarlo è stato respinto.
Se l'articolo 224 diventa legge viene sincronizzata la cooperazione in materia di tecnologie di difesa tra Stati Uniti e Israele. Vale a dire, ricerca e sviluppo congiunti, co-produzione di armi, fusione dei dati e integrazione delle reti, fondendo di fatto le strutture di comando e dati tra le due forze armate. La co-produzione di armi sul territorio statunitense darebbe un'ulteriore leva di controllo a Israele raggiungendo un livello di integrazione militare-industriale più alto di quello che gli Stati Uniti hanno con qualsiasi altro paese al mondo.
I deputati Ro Khanna e Thomas Massie, repubblicano del Kentucky, hanno formato un'insolita alleanza trasversale per contestare questa misura. Intervenendo alla Camera, Khanna ha sostenuto che gli americani sono stanchi dell'arroganza del primo ministro Netanyahu, osservando che l'intera economia di Israele è più piccola di quella di una singola città del suo distretto, eppure Netanyahu crede di poter dire agli americani cosa fare. Solo un'altra democratica, la deputata della California Sarah Jacobs, si è unita a Khanna.
Fondendo le reti di dati e il coordinamento dei comandi, in futuro gli Stati Uniti potrebbero essere trascinati ancora più a fondo in conflitti avviati da Israele senza una separata autorizzazione del Congresso, come è accaduto con l'attacco all'Iran. La misura sposta la relazione di difesa Usa-Israele dall'approvazione annuale sugli aiuti all'opaca macchina degli acquisti del Pentagono, dove la supervisione politica è minima. Questo tipo di integrazione tecnologica renderebbe l'escalation militare più facile, più rapida e più difficile da invertire, poiché i sistemi integrati cyber e di intelligenza artificiale potrebbero ridurre il controllo umano. @LauraRuHK
In case you wonder why Tom Mc Gregor hasn't written anything or updated his social media channels for months, last February he was arrested after arriving in Washington from China.
Thomas Pauken II, aka Tom Mc Gregor, is an American journalist who has lived in China since 2010 and worked for several state media organizations.
The FBI attempted to use him as a double agent before arresting him. He has been in custody since.
Yesterday he pleaded guilty in a U.S. court to acting as an illegal agent for the Chinese government.
Thomas Pauken II is set to be sentenced September 1 in a U.S. District Court. He faces up to 10 years in jail.
His father was a former chairman of the Texas Republican Party in the 1990s and ran for governor more than a decade ago. @LauraRuHK
Andrey Bezrukov, MGIMO professor, former SVR officer, spoke on June 3, at the SPIEF session “Principal Threats Facing Russia in the Second Quarter of the 21st Century”.
In his speech he argued that Russia has entered a new, prolonged global confrontation with the West. According to him, this conflict represents a fundamental shift in the nature of warfare and will define Russian policy and society for the foreseeable future. He emphasized that the current struggle is not primarily about capturing territory, which he described as having lost much of its traditional value. Instead, it is a war of attrition focused on undermining critical systems, including infrastructure, command networks, technology, space assets, biological security, and the information domain. The West, he said, views Russia as an existential threat and is deliberately avoiding direct nuclear confrontation — which it would lose — in favor of a strategy of gradual escalation.“The West’s strategy in this war is very simple: avoid nuclear collision with us, from which they will emerge as losers. Therefore, they boil the frog on a slow fire,” Bezrukov stated. He warned that Russia should expect to remain in a state of war for many years, possibly 20 to 30 years. This extended conflict, whether “hot” or “creeping,” will shape two entire “wartime generations.” During this period, Russia must learn to coexist with the reality of war while continuing economic development. A central theme of his speech was sharp criticism of Russia’s current approach. Bezrukov argued that the country has been too lenient toward its adversaries. “We are too good to our enemies,” he said. “We are slow. We allow them too much. They don’t fear us… because many, many red lines that we talked about remained only on paper.” To adapt to this new reality, Bezrukov called for a fundamental restructuring of the state and economy. He urged the creation of a dual-purpose system capable of pursuing both development and long-term defense. Critical infrastructure — such as data centers, oil storage facilities, and communication hubs — must be buried underground, or protected to the same standards as nuclear power plants. He also stressed the need to close the gap between the military and civilian society, invest heavily in protection against bioterrorism, and adopt more assertive policies. Russia cannot expect a quick return to peacetime conditions and must therefore reorganize society, economy, and strategy accordingly. Bezrukov's speech has drawn much attention for its tone and its call for Russia to psychologically and structurally adapt to a long era of strategic confrontation.
@LauraRuHK ➡️ https://rutube.ru/video/4b7d66224606aefd5040828e1068af44/?utm_source=embed&utm_medium=referral&utm_campaign=logo&utm_content=4b7d66224606aefd5040828e1068af44&utm_term=yastatic.net&t=25
In China a former doctoral student blew the whistle on academic fraud. Chinese authorities responded fast.
Geng Tongxue used social media to publicly accuse five prominent scholars of data fabrication and research misconduct. He named specific papers and specific researchers.
Within weeks, Tongji University confirmed misconduct in a Nature paper, fired a dean, demoted him by two ranks, and banned him from applying for funding for two years. The first author of the paper was dismissed. Nankai University and Sun Yat-sen University opened their own investigations. The National Natural Science Foundation, which had already sanctioned 46 scholars earlier in 2026, pledged to continue monitoring the situation.
State media outlets like Xinhua and People's Daily published supportive commentaries criticizing a system that has, for years, rewarded the quantity of publications over their quality.
Of course, the problem is not limited to China. Academic fraud is a global issue. The "publish or perish" culture has incentivized output and citation counts over originality and meaningful research.
What this case reveals is a changing dynamic in China.
Besides cracking down on cheaters, authorities are open to publicly diagnosing the systemic flaws that allowed such practices to flourish.
After all, only a research culture that prioritizes meaningful scientific contributions over metrics is in China's best interest. @LauraRuHK ➡️https://substack.com/home/post/p-199269280
Stretto di Hormuz - Mentre l'emisfero settentrionale subisce pesanti ricadute economiche, l'Iran conferma un trattamento speciale per Cina, Russia e altri Paesi amici. I capi dell'FMI, della Banca Mondiale, dell'AIE e del WTO hanno rilasciato una dichiarazione congiunta in cui avvertono che un'interruzione prolungata dello Stretto di Hormuz mette a rischio le economie dell'emisfero settentrionale. La crisi sta già generando "impatti sostanziali e fortemente asimmetrici sulle forniture energetiche, sulla sicurezza alimentare e sull'attività economica", con le scorte globali di petrolio che vengono consumate a un ritmo senza precedenti. Se la navigazione non torna alla normalità, il rapido esaurimento delle scorte in vista del picco della domanda estiva di petrolio aumenteranno i rischi per la sicurezza dei rifornimenti, per i mercati e l'economia in generale.
Nel frattempo, Ebrahim Azizi, capo della Commissione per la Sicurezza Nazionale e la Politica Estera del parlamento iraniano, ha dichiarato a RIA Novosti che Mosca e Pechino beneficeranno di condizioni speciali per il transito attraverso lo Stretto di Hormuz. "Gli Stati che sono strategici per noi, inclusi Cina e Russia, continueranno a godere di un trattamento speciale e di condizioni favorevoli per quanto riguarda lo Stretto di Hormuz", ha affermato. Azizi ha spiegato che questo vale sia per le navi mercantili che per le petroliere, e ha ricordato che Mosca e Pechino hanno sempre sostenuto Teheran e collaborato con l'Iran, rimanendo vicine nei momenti più difficili. "Lo Stretto ha un'importanza geopolitica speciale per noi. Fa parte delle nostre acque territoriali e della nostra geografia, quindi l'Iran ha il diritto di prendere qualsiasi decisione che ritenga necessaria, e nessuno può mettere in discussione questo diritto", ha concluso Azizi.
Azizi ha inoltre osservato che la questione della rimozione dell'uranio arricchito dall'Iran non è attualmente oggetto di discussione nelle consultazioni con il Pakistan né con gli americani. @LauraRuHK
Il 26 maggio 2026, una delle delegazioni economiche tedesche più grandi e di più alto livello degli ultimi anni. , è partita per la Cina, al seguito del ministro dell'Economia e dell'Energia, Katherina Reiche. La delegazione era composta da circa 40 dirigenti di colossi industriali come BASF, Siemens Energy e Thyssenkrupp.
La visita ha reso evidente la contraddizione tra l'imprenditoria tedesca, che non può ignorare il mercato cinese, e la strategia dell'UE, che vede sempre più la Cina attraverso una lente geopolitica. Con la strategia di "de-risking" dell'UE, le sue indagini sui sussidi statali e la sua narrazione centrata su un presunto "China Shock 2.0", il viaggio è sembrato più un controllo dei danni che la ricerca di una genuina cooperazione.
Mentre Bruxelles condanna il sostegno statale della Cina alle sue industrie, l'UE fa la stessa cosa: il Net-Zero Industry Act, il European Chips Act (43 miliardi di euro di investimenti) e le "deroghe speciali" agli aiuti di Stato per progetti come l'impianto Intel di Magdeburgo (10 miliardi di euro di sussidi) o l'impianto TSMC di Dresda (5 miliardi di euro) impiegano tutti ingenti risorse pubbliche per sostenere industrie chiave. In effetti, la sola Germania ha speso centinaia di miliardi di euro in sussidi industriali negli ultimi anni, spesso in proporzione maggiori di quelli forniti dalla Cina ai suoi settori chiave.
Anche gli Stati Uniti utilizzano strumenti simili — crediti d'imposta, sostegno infrastrutturale e concessioni di terreni da parte dei governi locali — nell'ambito dell'Inflation Reduction Act, ma non sono stati accusati di distorsione del mercato "di stampo statale". Il vero problema, naturalmente, è la lotta globale per chi abbia il diritto di definire le regole della concorrenza industriale.
Se i surplus commerciali decennali della Germania nell'esportazione di autoveicoli e macchinari vengono interpretati come un indicatore di competitività, perché lo stesso fenomeno – ossia l'eccesso di esportazioni cinesi di veicoli elettrici e batterie – viene automaticamente etichettato come segnale di distorsione del mercato?L'attuale crisi di competitività europea è causata dagli alti costi energetici, dagli oneri normativi e dai deflussi di investimenti, non dalla "concorrenza sleale" proveniente dall'Oriente.
Mentre Bruxelles finalizza il suo quadro di "de-risking", il mercato si è già mosso.
Le multinazionali tedesche stanno passando da un modello "R&S europea, produzione in Cina" a un modello "In Cina, per la Cina". Stanno localizzando ricerca, sviluppo, produzione e innovazione per sfruttare le dimensioni e la velocità dell'ecosistema tecnologico cinese. Per molte di loro, la Cina non è più solo un mercato, ma un nodo chiave dell'innovazione globale.
La contraddizione tra cooperazione guidata dalle imprese e decoupling voluto dalla politica è evidente. Mentre il panorama industriale globale si riorganizza, il futuro delle relazioni UE-Cina ovviamente non dipende dalla visita di una poderosa delegazione. La questione è se entrambe le parti riusciranno a preservare lo spazio per una cooperazione pragmatica. (Fonte: Guancha) @LauraRuHK ➡️ https://www.guancha.cn/yangzhi/2026_05_28_818605.shtml
The Romanian president announced NATO would relocate some of its air defence equipment to Romania as an interim solution until Romania upgrades its domestic systems, using funds from the EU’s Safe scheme. Meanwhile, Ukrainian drones keep crashing into Poland, Romania, Lithuania, Latvia.. without eliciting even a mild diplomatic protest. @LauraRuHK
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Nel raises very important questions about the nature of the emerging multipolar order. The distinction between genuine anti-imperialist multipolarity and what she calls "elite-competitive multipolarity" is crucial. Too many commentators mistake great-power rivalry for systemic emancipation, and her essay rightly punctures that illusion.
That said, I wonder if the "multi-layered cage" might be more brittle than it appears and whether so many contradictions could pile up that they become unmanageable.
The same elites compete fiercely for resources, markets, and influence. That competition can easily spiral into open conflict as we are already seeing in the race for critical minerals, in proxy wars and in trade wars.
As to popular resistance, it does not have to take the form of a single, world-historic rupture. It can be the slow, uncompromising refusal to consent and the building of relations outside the cage. Surveillance capitalism is making this harder, and I am perfectly aware of the difficulty. Every click, every scroll, every moment of attention is harvested to refine the cage's bars, to predict and pacify dissent before it even takes shape.
The system learns our patterns, nudges our desires, and isolates us into filter bubbles where genuine solidarity becomes rare. Resistance in the age of surveillance capitalism must be analogue where possible, and asymmetric. It means opting out of the attention economy, rejecting the narcotic of algorithmic validation, and rebuilding trust face to face. The elites that are building the cage cannot monitor what cannot be scraped and harvested. The refusal to perform our lives for the machine is itself a political act.
When enough people stop believing in the inevitability of the cage, even the most layered systems begin to crack. @LauraRuHK ➡️ nelbonilla/note/c-266720278" rel="nofollow">https://substack.com/@nelbonilla/note/c-266720278
Polish Prime Minister Donald Tusk and British Prime Minister Keir Starmer have signed a defense agreement that explicitly designates Russia as a "strategic, including long-term, threat" to both NATO and the two countries individually.
The move is part of a broader Polish strategy to build a web of bilateral military pacts across Europe. Warsaw signed a defense agreement with France last May and expects to sign another with Germany in June. Deals with Scandinavian nations are also likely to follow.
Polish media has dubbed the emerging network a "NATO within NATO." The rationale, Tusk explained, is to ensure a "quick reaction" from Paris and London before the full alliance convenes for a vote under Article 5.
The deal emphasizes joint operations, intelligence sharing, and enhanced interoperability. Poland and the UK intend to combine military and industrial expertise for developing and manufacturing next-generation complex weapons. Think co-production of medium-range air defence missile, sophisticated munitions, drones and autonomous capabilities.
▪️The web of bilateral defense agreements between Poland, the UK, France, Germany, and likely Scandinavia is not a replacement for NATO. It is a parallel structure within the alliance that operates with greater speed, deeper integration, and a more explicit anti-Russian focus than the consensus-bound mothership in Brussels. But the implications go beyond speed.
These pacts institutionalize an inner tier of NATO—the so-called "coalition of the willing", a core group of unashamedly anti-Russian members, coordinates separately, develops joint capabilities, and plans operations outside the formal command structure. The rhetorical hardening locks in a posture of permanent confrontation, leaving no room for future détente or strategic reset. The military-industrial integration is specifically designed to reduce Europe's reliance on the US without replacing it with European autonomy. This is a transatlantic-minus-one supply chain which gives the inner core operational independence while maintaining American backing for larger strategic support.
From Moscow's vantage point, this network is deeply alarming. It means that even if the US dials back its commitment to Europe, the anti-Russian pressure on Russia's western borders will not ease, driven as it is by Europe's most hawkish powers acting in concert.
The Kremlin has already reacted. Russian Foreign Ministry spokeswoman Maria Zakharova described the Polish-UK agreement as "another brick in the wall of confrontation." Russian military planners must now assume that any conflict with NATO will involve immediate, coordinated action by a pre-authorized coalition, not the slow machinery of alliance consensus. @LauraRuHK